当人们把注意力都放在薄膜太阳能电池的时候，很容易忽略晶体硅依然占据整个太阳能组件市场的3/4这样的事实。除了一家这里不方便透露姓名的CdTe薄膜电池制造商之外，薄膜技术在商业化的路上还需要更多技术和成本上的进步。相比之下，晶体硅作为一种成熟的技术已经完全被人们掌握，将来几 年只会在技术和成本上有一些渐进式的进步。

一般来说，大多数晶体硅太阳能组件公司过去几年申报的效率记录都只是些渐进的提高；然而在这些大量严重同质化的公司中，少数公司正努力带动转化效率 产生跨越式的提高。它们当中有一些在过去一直处在行业的榜首，另一些则刚刚迈出业化的脚步。虽然为提高效率在R&D上的投资不可小觑，高效率电池结构的生产成本也往往更高，但是效率的提高也会带动组件制造成本的降低。