锂电池因能量密度高、循环寿命长、质量轻、体积小等特性，又具有安全、可靠且能快速充放电等优点，成为近年来新型电源技术研究的热点。在锂电池的结构中，隔膜是关键的内层组件之一，锂电池隔膜成本占电池成本的1/3左右，性能优异的隔膜对提高电池的综合性能具有重要的作用。

近年来国内开发、投资锂离子电池隔膜的势头方兴未艾，目前中国已经有近40家企业进入锂离子电池隔膜制造领域，预计在明年将会出现一个高峰，国内的产能将会在2012年超过需求，届时行业竞争将趋于激烈。

随着锂离子电池产业的发展，国内市场上的国产锂电池用隔膜已经渐渐走进锂电圈，以河南新乡格瑞恩和中科科技、佛山金辉高科、台湾高银等为代表的国内锂离子电池隔膜厂家迅速成长成来，其产品与进口隔膜相比，价格只有进口隔膜的1/3～1/2，采货周期也相对短些，但国产隔膜的厚度、强度、孔吸率不能得到整体兼顾，且量产批次稳定性较差，国内绝大多数锂电厂家都选用进口隔膜。
因此，研究开发低成本、制作工艺简单、孔径尺寸适当、空隙率高、机械强度能满足要求的微孔聚合物隔膜对于提高电池性能和降低电池成本具有重要的实际意义。如何进一步提高隔膜的各项质量指标，是我国电池业目前急需解决的问题。

中国锂离子电池生产所需的隔膜材料主要依靠进口。2007年耗用外汇超过1.8亿美元（价格以每平方米2.8美元计），每年进口锂离子电池隔膜在6080万m2，并以12%的速度递增。到2011年全球需要的锂离子电池隔膜将达到3.53亿m2，销售额将达到11.26亿美元。市场需求量将是目前市场的1.8倍，销售额将是2007年的2.3倍。中国大陆2011年需要的锂离子电池隔膜将达到1.3亿m2。

电池隔膜的发展主要是随着锂离子电池的需求不断变化而不断发展的，从体积上看，锂离子电池正在朝着小和大两个截然不同的方向发展。在一些如手机、数码相机等电子产品上，为了迎合美观、便于携带的需求，电池厂将电池的电芯做得非常小巧。为了追求高的能量密度，在狭小的体积中能容纳下更多的电极材料，电池厂家希望隔膜的厚度越薄越好。体积更小是对隔膜的一个挑战，因为既要把隔膜做得薄，又能够保持原来的电池容量、循环性能以及安全性能等功能，同时有更大的功率，设计更简单。

而与此相反，在电动自行车、电动汽车及电动工具等所使用的动力电池方面，为了获得高容量、大功率，通常一个电池需要使用几十个甚至上百个电芯进行串接。由于锂电池具有潜在的爆炸危险，隔膜的安全性相当重要。由于体积越来越大，技术上要求效率更高，能减少温室气体排放，功率更强。

目前，电池隔膜的主要设备已经实现国产化，主要是由原来从事双向拉伸设备制造的桂林电子科学研究所和北京机械工业自动化研究所制造，国内已经投资和即将投资的生产线数量应该超过20条，这两家企业目前都处于供不应求的繁忙时期。