长期以来，对太阳能热利用企业而言，一直在期待政府能够出台和支持光伏产业一样的政策。

国家能源局新能源和可再生能源司副司长梁志鹏指出，国家政府部门在过去的5年中对太阳能热利用产业的扶持相对较少。不过，在即将出台的“十二五”能源规划中，太阳能热利用行业如坚冰般的政策壁垒看似有解冻的迹象。规划不仅规定在内蒙古、甘肃、青海、新疆、西藏等适宜地区开展热发电试点，还将2015年太阳能热水器定下4亿平方米的发展目标，同时计划在农村推广太阳能热水器、太阳灶等热利用装置，实现村镇的阳光浴室工程等。虽然热发电产业未必能一蹴而就，但对太阳能热利用企业而言，政府的政策导向则蕴含着巨大的商机和新的挑战。

在皇明，高温技术的研发也是如火如荼，四五百摄氏度的高温集热技术主要是应用在热发电领域。相比较于光伏发电，光热发电在世界范围内都是刚刚起步。热发电被列入了我国战略新兴产业规划、可再生能源中长期发展规划。企业发展除了在中高温技术寻找突破口，还要开辟新的市场。对于光热产业发展，有这样一句口号：进城、下乡和出海。为了进一步占领市场，去年太阳雨、皇明、四季沐歌、力诺瑞特、桑乐等企业纷纷开始了异地扩张计划。农村包围城市成了众多大型太阳能热水器企业的选择。在农村推广太阳能热水器的同时，研发热水器与建筑相结合的相关技术是开辟城市市场的另一关键。

业内人士认为，向高端市场发展是企业的发展趋势，而与建筑结合是发展重点。据统计，在我国的总能耗里建筑能耗占30%，热水占建筑能耗的15%。2009年以来，上海、北京、山东、湖北、河北、河南、浙江、海南等20多个省市，均制定了“太阳能光热与建筑结合”规划，并强制要求12层以下建筑强制安装太阳能光热系统，北京、山东等地对集中安装太阳能热水系统给予资金补贴。地方政策的出台给太阳能热水器企业带来新的曙光。

截至去年年底，我国太阳能热水器出口到150个国家，共有230多个企业参与，出口到美国、非洲、拉丁美洲等国家，已经有五六个企业在海外建厂。而我国现在主要出口产品集中于集热器，在整机和生产线方面出口甚少。2009~2010年共有171家太阳能企业加入下乡大潮，2010~2011年更达到243家。除了参与下乡的企业数量创新高外，太阳能产品限价也从4000元提升至5000元，这一变化为下乡企业的产品升级释放了更大空间。

虽然太阳能热水器行业即将迈入年产值千亿的关口，但是行业内的几大明星企业，在面临几千家同行竞争的情况下，其行业领导地位并不显着。行业门槛低造成的同质化使得太阳能热利用行业为人诟病。与光伏高投入、高技术要求相比，太阳能热水器在资本和技术方面的壁垒比较低，大量中小型甚至是家庭作坊式的企业涌入，造成了产业集中度低。产业集中是必然趋势，而此时，技术和市场就成了考验一家企业的标准。