美国SOLEXEL公司在太阳能电池国际学会“EU PVSEC”上宣布，通过外延生长形成的单晶硅薄膜太阳能电池实现了20.1％的单元转换效率。由于可以省去形成硅锭及切割电池单元等工序，因此模块的制造成本能降至0.4美元/W。

SOLEXEL是成立于2007年的风险企业，拥有约50名员工。该公司副总裁Pawan Kapur称：“这是本公司第一次介绍详细的制造方法。”制造方法为，首先在基板上形成多孔硅膜，在其上通过外延生长形成光吸收层——单晶硅膜（膜厚为43μm）；然后，在形成铝等金属膜后，用激光制作图案形成电极；最后重叠柔性材料，从基板上剥离外延硅膜及其上面的部分。基板打算重复利用。电池单元的尺寸与标准的结晶硅型太阳能电池相同，为156mm见方。

20.1％的单元转换效率是美国国家可再生能源实验室（NREL）测定的官方值。SOLEXEL表示，之后经过改良的电池单元获得了21％以上的结果。今后，该公司计划把电池单元的尺寸扩大至210mm见方，另外，还会考虑使用化合物等硅以外的材料。