据全球电池网了解，2012年11月荷兰荷兰瓦赫宁根大学的Marjolein Helder进行了她关于通过植物发电的博士论文的答辩。Helder及其同事将一个电极放置到细菌附近吸收电子，通过它产生的电势差生成电流。

早在2007年荷兰瓦赫宁根大学环境技术小组开发出了植物微生物燃料电池，它可以连接植物根系和土壤细菌来发电。目前植物微生物燃料电池每平方米植物可以产生0.4瓦的电量，超过了发酵生物质所产生的电量。未来每平方米植物可以产生高达3.2瓦的电量。这就意味着100 平方米的屋顶就可以产生足够的电量满足一个家庭的使用（平均消费为2800千瓦时/年）。