据美国《星岛日报》报道,电池技术的改良并非经常出现,有如美国西北大学(Northwestern University)一群工程人员所声称的突破更为罕见.华裔教授Harold Kung及其研究团队表示,已成功把锂离子电池的蓄电量及充电速度提升十倍.

据Kung教授指出,关键在于各层石墨烯(Graphene)之间的锂离子是如何移动.这些离子穿过电池内石墨烯层的速度直接影响到充电速度.为加快这过程,Kung教授决定在电池的石墨烯层刺上数百万个直径只有10至20纳米的极细小孔,为离子提供通往另一层的“快捷方式”.而结果发现这些刺孔电池的充电速度比传统电池快上十倍,15分钟内便可由零到充满电.

这成果未能满足研究员,Kung教授及其团队再着手为电池加大蓄电量.他们在各层石墨烯之间,注入细小集束的硅来增加锂离子的密度.这方法利用石墨烯的可塑性,避免过往改善蓄电量时所遇上的硅膨胀问题,从而让更多离子积聚在电极处.

以这方法制成的电池,每次充电便可用上超过一星期.Kung教授表示,现在已近乎两全其美,硅可提供更高的能源密度,而夹层则减少了因硅膨胀收缩所引致的容量损失.即使这些硅集束分裂也不会让硅失去.

但这电池仍有一项缺点,在充电150次后,蓄电量及充电速度皆大幅衰减.但正如Kung教授指出,蓄电量的增加将足以弥补这缺点.他在接受英国广播公司(BBC)访问时表示,即使在充电150次之后,这相等于一年或以上的运作,这电池的效率比现时市面上的锂离子电池还要高出五倍.