在尚德太阳能电力(Suntech Power Holdings)和天合光能(Trina Solar)等中国企业被裁定在美国市场倾销产品之后，美国商务部已对中国输美太阳能电池板采取征收惩罚性关税的措施。欧盟正在考虑一个同类案件，最后可能会对中国输往世界最大市场的太阳能电池板征收惩罚性关税。

欧美制造商为何不安?行业研究机构GTM Research说，2007年中国太阳能电池板出口额为30亿美元， 2012年据估计将飙升至203亿美元，占全球市场的大头。同一时期中国太阳能电池板的单价下降了80%。

西方竞争对手受到重创。2007年德国SolarWorld AG息税前盈利为1.989亿欧元(合2.573亿美元)，2011年则亏损2.332亿欧元，2012年上半年进一步亏损。

不过美国商务部的关税既不会扼杀中国的出口，也不会扭转美国制造商的命运。简单说明一点，中国境内采用进口电池组装的太阳能电池板不属于征收惩罚性关税之列。GTM Research说，即使采用稍微贵一些的台湾电池，中国大陆企业的价格还是可以低于美国竞争对手。

中国企业面临的风险在于，美国征收的惩罚性关税只是山雨欲来的征兆。据GTM统计，欧洲占全球市场的50%，远高于美国的10%。若欧盟裁决对中国制造商不利，那么它们的产品需求将受重创。

与此同时，传统化石能源而非其他太阳能电池板生产商的竞争也是这一行业面临的一个重大挑战。美国能源情报署(U.S. Energy Information Administration)的分析师Chris Namovicz说，每发一瓦电，利用太阳能比利用天然气的成本高20%左右。

西方对新能源的补贴曾推动了中国光伏产业的大规模扩张。现在，廉价天然气和西方的保护主义或将挡住中国太阳能出口的阳光。