近日，美国应用材料公司在江苏扬州与当地经济技术开发区签署投资协议，将在扬州建设其首个位于中国的设备制造基地。该基地将主要生产光伏线锯切割设备，工厂计划于2011年动工，建成后计划年产300台相关设备，产值预计可达20亿人民币。

目前，作为全球最大的半导体设备制造商，应用材料已经在美国、德国、以色列、意大利、瑞士等国家建立生产基地，并在中国西安设立全球研发中心。在光伏领域，目前主要的产品包括HCT硅片切割系统、BACCINI电池生产系统以及针对薄膜电池制造的PECVD设备等。其中，前两种设备的市场占有率均超过50%。

应用材料在第二季度的太阳能产品销售额创下历史记录，达到30亿美元，从市场看，来自台湾的订单占25%，来自美国和中国大陆的订单分别占22%和21%，韩国的订单份额为12%。其中仅保利协鑫就向应用材料采购了总量为2.5GW产能的HCT B5线锯设备订单。因此，包括台湾在内的中国及亚洲地区已经成长为应用材料最大的市场。

应用材料公司董事长兼首席执行官麦克·斯普林特博士介绍说，扬州是中国太阳能光伏产业和LED产业发展的重要基地之一，产业链完整，企业高度集聚，配套比较完善，政府支持有力，他坚信应用材料公司一定能在扬州拓展新天地、实现大发展。