美国加利福尼亚大学河滨分校的研究人员Zachary Favors通过偶然机会，将普通的沙子作为原料，成功制得锂离子电池。据了解，该电池的性能超出当前行业标准的三倍。

石墨是目前电池阳极的标准材料，然而随着电子设备功能越来越强大，石墨性能提升的空间逐渐缩小。当前，相关研究工作一般聚焦于纳米硅，但是纳米硅降解很快，而且难以大批量生产。

研究人员将取自水库的沙子碾磨成纳米级，经过一系列的提纯步骤，沙子颜色由棕色变为亮白色。而后，研究人员将盐和镁研磨掺进纯化的石英，通过加热处理，得到类似海绵的3D多孔的纳米纯硅，而电池性能提高的关键正是这些多孔结构。研究人员表示，这种电池未来有望应用于个人电子设备及电动汽车领域。