“碳酸锂市场情况比去年还要弱一点。”上海中锂实业有限公司夏先生介绍。目前众多投资生产碳酸锂的上市公司，除了面临技术考验，可能还要面对市场需求考验。

夏先生介绍，目前锂电池还是主要用于手机、笔记本电脑等便携产品，市场看好的助力车、公交车、轿车市场还没有启动。在金融危机影响下，手机、笔记本电脑市场需求不振，造成碳酸锂销售疲软，这也造成电池级碳酸锂价格一直在4.5万元/吨左右徘徊。另一家可以生产电池级碳酸锂的四川国理工作人员介绍，今年市场的确比去年略有下降，不过因为拥有矿山，盈利情况还可以。

据了解，国内目前可以生产出电池极碳酸锂的公司，都是从锂矿石中提取出来，电池级碳酸锂要求的纯度为99.5%以上。上海中锂利用自有技术生产碳酸锂纯度可以达到99.999%。 路翔股份(002192)今年8月初公告拟以7310万元收购甘孜州融达锂业有限公司51%股权，决定从锂矿石提取碳酸锂，其计划产能为年产4.4万吨锂精矿(含锂6%)。

碳酸锂生产的另一种方法是从卤水中提取，这也是未来碳酸锂生产的重头戏。由于卤水提取具有明显成本优势，世界主要公司早在1997年就开始陆续关闭用矿石提锂的工厂，目前国际三大碳酸锂生产商全部采用卤水法，它们分别是智利的SQM、美国的FMC和德国的Chemetall，三巨头生产了全球70%以上的碳酸锂。

目前国内不少上市公司都希望利用卤水提取碳酸锂，公开资料显示，西藏矿业(000762)一期设计产能为5000吨，中信国安(000839)设计产能为2万吨/年，西部矿业(601168)和盐湖集团(000578)分别在建1万吨/年的生产线，目前从盐湖卤水中提取碳酸锂的设计产能已达4.5万吨。 最近一个决定加入卤水开采阵营中的是佛山照明(000541)，这家老牌灯具生产商决定和盐湖集团联手，利用合作方的技术生产电池级碳酸锂。

2008年全球碳酸锂的市场容量约为9.2万吨，从应用领域来看锂电池占27%，约2.5万吨。如果上述产能释放出来，将会给市场带来极大压力。东北证券分析师潘喜峰表示：“大家都希望的是新能源汽车市场能启动起来。”上海中锂的夏先生也表示：“业内对这个行业的信心，其实就是希望新能源能早日启动，这样碳酸锂市场就会爆发。”

除了市场容量，上市公司还要面临技术瓶颈。“国内卤水提取碳酸锂技术一直没有突破，西藏矿业和中信国安投资碳酸锂多年，至今都没有生产出电池极碳酸锂。”潘喜峰表示，“也许在实验室条件下是成功的，但是批量化生产情况复杂，之前大家对西藏矿业寄予厚望，因其盐湖卤水中碳酸锂含量本身就较高，不过他们目前还只能生产出工业级碳酸锂，产量也不大。”