在节能和环保两大发展主题之下，新能源汽车成为各国全力打造的重心产业。千百亿美圆的投入，上万亿的预期产值，令这个行业充满了经济魅力。新能源电动汽车最主要的部件是动力电池、电动机和能量转换控制系统，而动力电池要实现快速充电、安全等高性能，是技术门槛最高、也是利润最集中的部分。锂还是镍？——在目前的混合动力汽车及未来的电动汽车所采用或将采用的电池中，一直存在着镍氢电池与锂电池之争

有相关产业专家认为，在发展新能源汽车上，镍氢电池技术最成熟，未来3年内仍将是新能源车的主流，之后镍氢电池技术将和磷酸铁锂、氢燃料电池三分天下，5年后将逐渐被锂电池及燃料电池所取代。

中投顾问发布的《2009-2012年中国电池行业投资分析及前景预测报告》明确指出，在锂电池技术成熟后，镍氢电池市场将被锂电池逐渐蚕食。与锂电池相比，镍氢电池具有续航能力不足以及不能外插式充电等缺陷。锂电池代表的是混合动力汽车动力电池的未来，而目前从成本和商业化的角度看，更现实的选择是镍氢电池。报告还指出，新能源汽车将朝着“镍氢——锂电——燃料电池”产业化路径发展。

日本富士经济分析也有类似观点，镍氢电池的主流地位将可延续至2011年，但是2011年之后锂电池将逐渐侵蚀镍氢电池的市场份额，该机构预估2009年车载用镍氢充电电池的全球市场规模将比上年增长23.7%，达到920亿日元，但是2015年车载用镍氢充电电池市场规模将降至550亿日元。

锂电池具有体积小、质量轻、工作电压高比能量大、循环寿命长、自放电率低、无记忆效应等众多优点，但相对技术成熟的镍氢电池来说成本还是偏高。但随着技术上的突破，事实上已经有越来越多的汽车厂家选择采用锂电池作为新能源汽车的动力电池，如美国福特、克莱斯勒，日本丰田、三菱、日产、韩国现代、法国Courreges、Ventury等。而国内汽车制造商比亚迪、吉利、奇瑞、力帆、中兴等车企也纷纷在自己的混合动力和纯电动汽车中搭载动力锂电池。锂电池的爆发也许来的比想象要早。而这将大大带动上游原材料碳酸锂的需求增长。

一直以来，锂离子电池的应用领域集中在手机、笔记本电脑、电动工具、数码相机、音频设备和游戏机等领域。轻便、稳定、持久是锂电池的主要优势。但在新能源汽车方面的大规模应用标志着锂电池本身发生了革命性变化。一支手机电池中，锂的用量只有几克，但一组轿车车用高容量锂电池的用量是几十千克，客车则是上百千克。这种需求增长是极为惊人的。

中国锂储量世界第三，拥有丰富的资源，但从高镁低锂老卤中提纯分离碳酸锂的工艺技术难度很大。直到2004年，中国才正式打破国外技术垄断。目前只有中信国安在今年3月完成盐湖提锂的工业化进程，实现稳定生产。今年可完成5000吨碳酸锂生产，并有望在短时期内达到万吨产能，冲击国内最大碳酸锂生产商的宝座。如果未来碳酸锂达到2.5万吨设计产能，公司将成为全球第二大的碳酸锂生产厂商。同时，由于是综合开发，公司碳酸锂成本很低，全部产品达产后，成本可控制在极低的水平，市场前景也充分乐观。

反之，国内其他盐湖提锂项目多还没有完成工业化进程，矿山提锂企业在成本上又无法与之相比，中信国安在该行业的地位在目前乃至一段时间内都缺乏竞争者，这给公司留下一段难得的占据市场份额的空间，也使公司成为锂需求激增的最大受益者。